血红。
巫山部那扇紧闭了整整一天的寨门，终于伴随着沉重的吱呀声，缓缓向两侧打开。
没有喊杀声，没有冲锋的号角。
只有无尽的沉默。
巴达汉走在最前面，身后跟着部落里所有的头领和那千余名垂头丧气的汉子。
苏知恩站在大营门口。
他没有骑马，而是负手而立，身后的白龙骑列阵整齐，刀出鞘，弓上弦，肃杀之气直冲云霄。
巴达汉走到苏知恩面前三步处。
他颤抖着双膝，缓缓跪下。
“罪人巴达汉，率巫山部全族，归顺安北王。”
“愿献上所有牛羊、战马、兵器。”
“只求统领……给族人一条活路。”
所有的巫山部族人，齐刷刷地跪倒一片。
黑压压的人头，如同被风吹倒的野草。
苏知恩没有立刻让他起来。
他只是静静地看着这个老人的后脑勺，看着那在寒风中瑟瑟发抖的脊背。
足足过了半盏茶的时间。
一只掌心带着薄茧的手，伸到了他的面前。
“起来吧。”
苏知恩的声音传来，带着一股让人安心的力量。
巴达汉抬起头，茫然地看着那只手。
他犹豫了一下，才敢伸出自己那双粗糙的手，握住了对方。
苏知恩稍一用力，将这个老人拉了起来。
“巴达汉。”
苏知恩看着他的眼睛。
“你不用觉得屈辱。”
“你输给的不是我，也不是安北军。”
苏知恩指了指远处那些正在喝汤、正在读书的妇孺。
“你输给的，是这个世道。”
“跟着王爷，你的族人能吃饱饭，能穿暖衣，能读书识字。”
“这不叫投降。”
苏知恩拍了拍巴达汉身上的雪。
“这叫回家。”
这两个字，狠狠地砸在巴达汉的心口。
老人的眼眶瞬间红了。
他这一辈子，在草原上流浪，在夹缝中求生，被王庭压榨，被大部欺凌。
家？
何为家？
“谢……谢统领！”
巴达汉再次想要跪下，却被苏知恩托住。
“收起你的膝盖。”
苏知恩的声音变得严肃起来。
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