时近深秋，宫中木叶纷落，太液池畔的芙蓉也过了最盛的时节，只余几支残荷在渐起的寒风中摇曳。
这日天色一直沉郁着，铅灰色的云层低低压着宫阙飞檐，空气中弥漫着潮湿的土腥气，似有一场秋雨将至。
慈宁宫内，太后正翻看着内务府呈上的重阳节礼单子，苏嬷嬷悄步进来，在她耳边低语了几句。太后执笔的手微微一顿，轻轻叹了口气，将笔搁下。
“那孩子……今日是她父母的忌辰。”太后眉宇间染上一抹轻愁与怜惜，“早上来请安时，瞧着神色就有些恹恹的，强打着精神，哀家便知她心里不好受。这会儿，是去了太液池边的‘听荷亭’？”
“是，娘娘。沈姑娘带着琴去的，就留了云珠在旁边伺候，不让旁人靠近。”
苏嬷嬷回道，语气里也带着不忍，“眼看就要落雨了，奴婢是否派人去请姑娘回来？”
太后沉默片刻，摇了摇头，目光望向窗外灰蒙蒙的天际：“让她独自待会儿吧。这孩子看着娇软，骨子里却倔强。父母去时她还那么小，这些年虽得兄嫂疼爱，可这份丧亲之痛，终究是埋在心里，平日不显，到了这种日子，总要寻个由头发泄出来。弹弹琴，散散心，也好。总比闷在心里强。”
她顿了顿，吩咐道：“让厨房备好热水和驱寒的姜茶，亭子那边……远远看着些，莫要扰了她，但若雨大了，立刻去接人。”
“是，娘娘。”苏嬷嬷领命，悄然退下安排。
听荷亭临水而建，四周遍植垂柳与木芙蓉，此时虽已凋零大半，但仍有几株晚开的，粉白的花朵在风中颤巍巍地挂着。
沈莞穿着一身素净的月白绫罗裙，未施粉黛，青丝只用一根简单的白玉簪松松绾住，跪坐于亭中石凳上，面前摆着一架焦尾古琴。
她纤细的指尖轻轻拨动琴弦，淙淙琴音流淌而出，初时如幽咽泉流，带着化不开的哀思与怅惘，是在追忆早已模糊的父母容颜，是在感念那猝然中断的天伦之乐。
琴音低回婉转，与这沉郁的天气融为一色。
渐渐地，琴音转缓，带上了一丝坚韧，如同寒风中不肯凋零的花，带着对叔父叔母养育之恩的感激，对两位兄长呵护的温暖回忆。
她并非一味沉溺悲伤之人，只是在这个特殊的日子，允许自己短暂地卸下平日里的乖巧与明媚，流露出心底最深处的柔软与伤痕。
就在这时，一阵微凉的秋风卷入亭中，卷起了地上和枝头的残花花瓣，粉的、白的，如同一场小小的
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