冷无双蹲在黑石镇北区一处半塌的阁楼里，透过木板裂缝向下观察。这个位置是昨天盘算时发现的监控盲点之一，能同时看到镇长府邸前院和两条主要巷道的交汇处。
晨雾未散，但镇子里已经活跃起来。护卫队最早出现，六人一队，推着辆木板车从北仓库方向过来。车上堆着麻袋，但麻袋的凹陷形状不对——不是粮食那种饱满的弧度，而是……人形？冷无双眯起眼睛，看到一只苍白的手从麻袋破口滑出，手指蜷曲，指甲乌黑。
“贡粮”。他想起昨天在铁轨边听到的对话。不是粮食，是人。镇子撤离前，某些人会被当成“贡品”送给谁？
木板车推进镇长府邸。府邸是黑石镇少数完好的砖石建筑，两层楼，窗户用木板封死，只留缝隙。门前站着两个护卫队员，腰间挂着不是铁管，而是真正的砍刀——刀身有保养的油光。镇长本人没有露面，但冷无双看到一个穿深色长袍的身影在二楼窗前一闪而过。
袍子。不是永昼灰时代的破烂衣物。他心脏猛跳，想起父亲画像上的衣着。
雾中传来惨叫声。冷无双转向声音来源——东街药铺方向。药铺是黑石镇的特殊存在，张掌柜据说懂些旧世界的医术，能处理酸蚀伤和轻度辐射疮，代价是食物或珍贵物资。
一个瘦骨嶙峋的少年被药铺伙计拖到街上。少年怀里抱着几株干枯的草，叶子灰绿，边缘有锯齿——止血草。伙计是个壮汉，脸上有块狰狞的烫伤疤痕。
“偷药！”壮汉一脚踹在少年腹部。
少年蜷缩起来，但手指死死抓着止血草：“我娘……她咳血……”
“关我屁事！”第二脚，第三脚。骨头断裂的声音清晰传来。
街上有人驻足，但没人上前。一个老妇人别过脸，快步离开。两个拾荒者甚至趁机溜进药铺旁的巷子，也许想捡漏。
少年不再动弹后，伙计蹲下掰开他的手指，夺回止血草，又在少年身上摸索，掏出半块发黑的饼，塞进自己怀里。然后他拖着少年的脚，像拖死狗一样扔进街对面的垃圾堆。垃圾堆里已经有其他东西在蠕动——是鼠，还是更糟的？
冷无双的手指抠进木板，木刺扎进皮肉。他想冲下去，但理智压住了冲动。肋骨伤，孤身一人，对抗不了整个黑石镇的规则。他只能看着，记住那张烫伤疤的脸，记住药铺门楣上那块褪色的“张氏医馆”牌匾。
第三幕在巷尾上演。
蛇头帮的人出现了，三个，都穿着相对完整的深色衣服。领头的是
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