式耜举着千里镜，一个炮位一个炮位地数，炭笔在纸上记落点，头也不回地对传令兵说：
“炮不动，人不动，先让民壮蹲着。”
传令兵下楼去了。
辰时正，五百门炮齐发。
声浪连成一片，压得人耳朵里嗡嗡发响。
瓮城的砖石成片剥落，城楼地瓦被掀得粉碎，烟尘腾起来，把日头糊成灰白一团。
墙根下，民壮们趴着，抖作一团。
一个百总揪住一名后生的后领，把人往墙根按回去。
“听惯了就不怕。”
他挨个把人按了一遍，嘴里翻来覆去就这一句。
蹲在后生旁边的老兵姓周，见那后生肩膀抖个不停，从怀里摸出半块干饼塞过去。
“吃。吃饱了就不怕了。”
后生没接。
周老兵也不勉强，把饼揣回怀里，趴在墙根上数炮响，数到第十几下，自己先打了个盹。
瞿式耜靠着城楼柱子，不许还炮。
炮手们把红夷大炮的引药一包包备好，压在墙后。
观察哨贴着垛眼，打一发记一发，报上来的落点渐渐连成几处黑压压的炮阵。
等联军头一轮炮击露出间隙，瞿式耜才开口：
“推出去。”
北门墙后十门红夷大炮推到暗位，火绳一燃，十发开花弹越过护城河。
一发落在炮阵正中，把两门野战炮炸成了废铁。
一发正中装火药的驮车，火光里飞起半截驮马，炮管、木轮、残肢搅上半天。
又一发砸在阵前十几步，掀起的土块压塌了两个炮位。
联军炮阵乱了半刻。
范登堡亲自挥旗，把炮队重新排开。
第二轮打得更凶，也更乱，昏头昏脑的炮弹有一半扔在了空地上。
炮队苗百总趁间隙又一炮打进土坡后头，半截炮架瞬间掀翻。
他缩回垛墙后，拿袖子抹了把脸，冲炮手喊：
“引药再备，别一下用空了。”
炮手应声，把药包摆成一排。
城头上的烟一层压着一层，谁也看不清城外的日头走到哪了，只从头上那片灰白的亮光里，估摸是到了晌午。
这一日炮战，联军烧掉一万两千斤火药。
昆明的城墙矮了半尺，可昆明一寸未破。
炮声稍歇，联军的步兵就压了上来。
百余辆盾
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