望着神龛最上方努尔哈赤的牌位。
“太祖，我带福临来见您了。这孩子扛不住江山，但他没丢爱新觉罗家的骨气。”
她说完这句话，走到神龛侧面那堆早已堆好的柴薪前，蹲下身，将火折子凑近干草。
干草被点燃的瞬间发出一声轻微的嗤响，火苗从草尖上窜起来，舔舐着上方的松木柴薪。
松脂在高温中融化成液态，沿着木柴的纹理往下淌，每淌过一寸火焰便跟着蔓延一寸。
孝庄站起身，沿着殿墙走了一圈。
每到一处柴薪前便蹲下身，将火折子凑上去。
动作不紧不慢，有条不紊，仿佛不是在焚毁一座太庙，而是在主持一场祭祀。
火势从神龛两侧同时蔓延开来。
干燥的松木柴薪在火焰中发出噼里啪啦的爆裂声，火焰沿着柱子上爬，舔舐着那些悬挂了数十年的锦缎帐幔，将金色的龙纹一寸一寸烧成灰烬。
帐幔在火焰中卷曲变形，龙纹的金线被烧成暗红色，然后碎裂、脱落、化为飞灰。
那些飞灰在热浪中升起来，在殿中飘荡，落在牌位上，落在神龛上，落在孝庄的肩头和发间。
她没有去拂，而是来到儿子身边，将他拥入怀中。
她的怀抱不宽阔，甚至有些单薄。
福临小时候她也是这样抱着他的，那时他发高烧，她抱了他整整一夜，第二天手臂酸得抬不起来，却硬是没让任何人替她。
不一会儿，她轻轻哼唱起来。
那是一首古老的满语摇篮曲，调子简单而缓慢，反反复复只有几句词。
很多年前，在她还小的时候，她的额娘也是这样哼着这首曲调哄她入睡的。
后来她做了额娘，便把这首曲调拿来哄福临。
福临的身体在她怀里渐渐放松下来。
火焰在她们周围愈烧愈烈。
殿内的温度急速攀升，空气被烤得扭曲变形，那些悬挂在梁上的锦缎帐幔已经全部烧尽，只剩下几根铁钩还在火焰中摇摇晃晃地挂着。
横梁发出不堪重负的嘎吱声，碎屑和火星从头顶簌簌落下，落在孝庄的发髻上，落在福临的肩头，落在那些正在被火焰吞噬的牌位上。
孝庄将儿子搂得更紧了。
她低下头，用只有两个人能听见的声音说了一句话。
“别怕，有额娘在。”
福临闭上了眼睛。
他听着火焰的声音，
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