队变成天边一串黑点，才在两侧太监的搀扶下起身。
他望着西方，久久不动。
......
登州号船楼上。
朱友俭远眺西方江面，眼神凝重。
王承恩悄步上前，低声道：“皇爷，刚刚锦衣卫八百里加急送到。”
说着，他递上一封火漆密信。
朱友俭撕开，快速扫过。
信很短：南昌被围，袁宗第二万锁北，另有原九江佥事叶士彦降敌，献战船、火炮，协攻。”
江西总督袁继咸，率残部不足两千，死守待援。
朱友俭将信纸凑到火折子上烧掉。
灰烬飘落江中。
“袁继咸...”他喃喃道。
黄得功、高杰侍立两侧。
黄蜚沉声道：“陛下，从南京至鄱阳湖口，顺风最快也需五日。只怕...”
“只怕我们赶到，南昌已是一片焦土。”
朱友俭打断他，转身看向黄得功：“黄卿，若让你部日夜兼程，换桨手不歇船，几日可到湖口？”
黄蜚略一思忖：“若不惜人力，四日...或可。”
“那就四日。”
朱友俭斩钉截铁：“传令全军：所有运输船，桨手分三班，昼夜不停。伙食热水，直接送到桨位。”
“战船护航，前出侦查。遇小股敌船，不必纠缠，击退即可。”
“四日内，朕要看到鄱阳湖的芦苇荡！”
“是！”黄蜚抱拳道。
命令迅速传遍船队。
很快，各船船上，粗壮的号子声响起。
“嘿呦~~~嘿呦~~~”
长长的船桨探入江水，整齐划一地推动。
船速，肉眼可见地提了上来。
朱友俭走回船楼，摊开地图。
目光从南京划过，经芜湖、池州、安庆，停在湖口。
又往南一拐，落在南昌。
“南昌...”
王承恩小声问：“皇爷，咱们是直扑南昌，还是...”
“看情况。”
朱友俭手指敲了敲湖口位置：“先到这里，黄蜚！”
“臣在！”
“你率五艘快船，前出二十里侦查。尤其注意九江至湖口这段江面，袁宗第必有水师封锁。”
“摸清敌船数量、布防，速来报朕。”
“是！”
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