经过一番权衡，宿州临时巡抚衙门内的吕贤基、袁甲三、李鸿章、张国梁等人最终达成了共识。决定从目前皖北可用的战兵中，抽调其中相对精悍的部分，组成北上勤王军。
剩余兵力留守皖北，配合地方民团，重点扼守宿州、蒙城、亳州、颍州等皖北核心城池及通往河南、山东的要道关隘。
采取固守要点、互为椅角的策略，不求野战退敌，但求城池不失，维持住皖北的基本局面即可。在这个共识下，原本顾虑重重的袁甲三，也清楚此次若完全不出力，将来无论勤王成败，自己都可能被追究坐视君父陷入险境，无动於衷，玩忽职守的罪名。
袁甲三的兵勇，饭碗和钱袋子都还让朝廷卡着。
这次勤王多少得表示表示，让京师那边看到他的忠诚。
袁甲三当场修书数封，下令紧急从河南项城老家抽调三千後备的项城勇，火速开赴皖北，填补防务空缺。
他自己则带着五千兵马北上勤王，这些兵马，两千为项城勇，剩下的三千兵马，为袁甲三从前任安徽巡抚周天爵那里继承来的广西团练。
张国梁虽然依旧满腹牢骚，但见李鸿章和袁甲三都出了兵马，也不得不从自己磨下寿春镇兵马中，分出约三千名相对能战的老兵参与勤王。
李鸿章的肥勇、庐州勇在合肥一战中损失较大。
饶是如此，李鸿章还是抽调出了两千肥勇、庐州勇为前驱北上勤王。
这是他最重要的本钱，必须带在身边。
能否谋得一个实缺，就看这支以家乡子弟为骨干的部队在这次勤王行动中的表现了。
吕贤基本人也以身作则，几乎将所有能凑出的抚标兵丁全部编入勤王军，以示决心。
就这样，这支拚凑起来的安徽勤王军在宿州城外集结，并举行了简单的誓师仪式。
吕贤基身着官服，焚香告天，宣读了勤王诏书，声泪俱下地勉励将士奋勇向前，以报君恩。誓师毕，大军开拔。
先南下浍河河畔的蕲县集码头，於蕲县集顺流东下入淮河，入洪泽湖，最终进入运河。
他们打算利用运河水道北运兵员和辎重前往京师勤王。
队伍逶迤南行蕲县集，扬起漫天尘土。
天下没有不透风的墙。
尽管汉口的英法两国外交人员对英法两国组成联军北上一事保密，未曾向彭刚透露过此事。但当夏尔那个法国海军的胖上校告诉彭刚他的上司特罗·默然海军中将有要务在身的
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